Óleo de cânfora CAS nº 8008-51-3: Tipos, utilizações e informações adicionais

O óleo de cânfora é comummente utilizado como meio na coloração de esmaltes cerâmicos. Derivado da resina de cânfora, apresenta geralmente uma coloração amarelo-clara, é altamente volátil e caracterizado por um forte aroma a cânfora. Na pintura cerâmica, o óleo de cânfora é utilizado principalmente para diluir e dispersar pigmentos recém-misturados, melhorando a fluidez, permitindo pinceladas mais suaves e possibilitando a secagem rápida das cores aplicadas. Raramente é utilizado em técnicas de pastelaria, sendo principalmente empregado para diluir cores na pintura à mão livre.

Em certos casos, o óleo de cânfora também é utilizado para amaciar pincéis secos, remover resíduos de pigmento endurecidos de paletas ou apagar linhas secas em superfícies pintadas. Não deve ser misturado com óleo de olíbano, uma vez que a presença de óleo de cânfora nos meios de coloração à base de olíbano pode fazer com que as linhas pintadas se dissolvam ou fiquem esbatidas.

Origem do óleo de cânfora
O óleo de cânfora é obtido a partir deCinnamomum camphora, uma árvore de folha persistente que pode crescer até aos 50 metros de altura. A casca das árvores jovens é lisa e verde, tornando-se gradualmente castanho-amarelada com a idade e desenvolvendo fissuras verticais.

O óleo é extraído de várias partes da árvore de cânfora, incluindo raízes, tronco, ramos e folhas. O teor de óleo é de aproximadamente 5–6% nas raízes, 3,5–26% na madeira e cerca de 3,7% nos ramos e folhas. A secção central do tronco contém cerca de 4,23% de óleo, sendo a parte inferior do tronco a que apresenta maior concentração, enquanto os ramos e as folhas jovens contêm geralmente cerca de 1%.

Significado das diferentes tonalidades de cor
O óleo de cânfora possui propriedades anti-inflamatórias que podem contribuir para a saúde da pele. De acordo com a cor, é classificado em quatro graus principais:

Branco:
Este é o único grau de pureza adequado para uso medicinal ou reparador. Embora seja chamado de "branco", é na verdade transparente ou ligeiramente leitoso. Para além de ser a principal fonte para a extração de eucaliptol, é também um importante solvente natural.

Castanho e Amarelo:
Estes tipos de óleo são considerados tóxicos devido ao seu elevado teor de safrol. O safrol extraído destes óleos é uma matéria-prima essencial para a síntese de compostos como o piperonal e a etilvanilina.

Azul:
O óleo de cânfora azul também é tóxico. É utilizado principalmente para perfumar sabonetes de baixa qualidade e serve como agente antibacteriano e desodorizante.

Para aplicações tópicas ou terapêuticas, deve ser utilizado apenas óleo de cânfora transparente ou muito claro.

Aplicações do óleo de cânfora
O óleo de cânfora tem uma vasta gama de utilizações. Devido às suas propriedades anti-inflamatórias, é comummente incorporado em pomadas, bálsamos, linimentos e unguentos. É frequentemente utilizado para ajudar a aliviar irritações, comichão e dor. Quando formulado em produtos medicinais, pode também ajudar a reduzir o inchaço e a aliviar a congestão torácica.

Além disso, o óleo de cânfora é também muito utilizado na culinária e noutros usos tradicionais.