Novo avanço na plataforma de hidrogenação: o ciclohexano de alta pureza atinge a produção de baixo carbono de ponta a ponta e recebe a certificação ISCC PLUS, impulsionando uma modernização ecológica das cadeias de valor do nylon e dos revestimentos.

Num momento crucial em que as indústrias globais de nylon-6 e de solventes para revestimentos procuram ativamente alternativas de baixo carbono, o ciclohexano — um intermediário essencial — está a sofrer uma grande transformação na sua produção. Um ciclohexano de elevada pureza e baixo teor de carbono, obtido através da hidrogenação seletiva de benzeno de base biológica, atingiu recentemente a produção à escala comercial e recebeu a certificação ISCC PLUS. Comparativamente às rotas convencionais baseadas no petróleo, este processo reduz as emissões de carbono em mais de 70%, oferecendo uma solução de matérias-primas rastreável e sustentável para os líderes do setor a jusante, como a Ascend e a BASF, no fabrico de caprolactama, ácido adípico e solventes premium. Esta conquista sinaliza a integração formal da plataforma de hidrocarbonetos alifáticos C6 no ciclo económico de base biológica.

1. Quadro Técnico: Purificação de Biobenzeno e Hidrogenação de Alta Eficiência a Baixa Temperatura

A industrialização deste processo é impulsionada pelas inovações tanto na preparação da matéria-prima como na tecnologia de hidrogenação.

Produção de Biobenzeno e Dessulfurização Ultra-Profunda

Rota da matéria-prima: O processo inicia-se com o benzeno de base biológica produzido a partir da gaseificação de madeira ou resíduos agrícolas de origem sustentável, sendo o seu carbono rastreado até ao CO₂ atmosférico.

Tecnologia de purificação: A adsorção por peneira molecular combinada com a destilação extrativa é utilizada para reduzir o enxofre total — crítico para a vida útil do catalisador — para 0,1 ppm ou menos, enquanto a principal impureza, o tiofeno, é controlada a um nível ultrabaixo de um máximo de 5 ppb, garantindo um funcionamento estável a longo prazo.

Hidrogenação catalítica a baixa temperatura e baixa pressão

Inovação de Processos: Catalisadores de metais nobres altamente ativos e seletivos permitem a otimização das condições de operação, passando dos tradicionais 200–250 °C e 3,0 MPa para valores inferiores a 120–150 °C e 1,5 MPa.

Vantagens em termos de energia e desempenho: Estas condições mais suaves reduzem o consumo total de energia em cerca de 40% e melhoram significativamente a segurança do processo. O ciclohexano resultante atinge uma pureza consistente de pelo menos 99,95%, com o benzeno residual controlado a 50 ppm ou menos.

2. Impacto na Indústria: Transformar as Cadeias de Valor do Nylon e dos Solventes de Alta Qualidade

Sendo um precursor fundamental para os monómeros de nylon-6 e um solvente industrial de alta qualidade, as vantagens de sustentabilidade deste produto estão a ser transmitidas ao longo de toda a cadeia de valor subsequente.

Para a cadeia de produção do nylon-6

O ciclohexano de base biológica serve como matéria-prima fundamental para a produção de caprolactama de base biológica. A sua utilização pode reduzir a pegada de carbono das fibras ou resinas de nylon-6 acabadas em aproximadamente 50 a 60%, proporcionando às marcas de vestuário desportivo e plásticos de engenharia uma forte vantagem em termos de sustentabilidade.

Os principais produtores globais de polímeros já iniciaram programas de qualificação e validação e estão a preparar-se para introduzir este material nas suas instalações europeias de caprolactama.

Para o setor dos revestimentos e adesivos

Por ser um solvente verde de baixa toxicidade e rápida evaporação, a sua ausência de benzeno melhora significativamente a segurança em aplicações como tintas premium e limpeza de eletrónica de precisão, permitindo-lhe substituir progressivamente os solventes tradicionais como o tolueno e o xileno.

Economia a jusante

Embora os custos de produção apresentem atualmente um acréscimo de 25 a 35% em comparação com as alternativas baseadas em combustíveis fósseis, a adoção comercial tornou-se viável devido a incentivos regulamentares, como o Mecanismo de Ajuste de Carbono na Fronteira da UE, e à crescente procura das marcas por fornecimento sustentável. Para as empresas com metas definidas de neutralidade carbónica, este acréscimo é agora considerado um custo aceitável na cadeia de abastecimento.

3. Parcerias Corporativas e Implementação de Projetos Piloto

Um dos principais grupos químicos integrados da Europa assinou um contrato de fornecimento a longo prazo com o produtor e planeia construir uma linha dedicada à conversão do ciclohexano de base biológica em caprolactama numa das suas unidades integradas. De acordo com as informações divulgadas sobre o projeto:

“Esta unidade produzirá cerca de 80.000 toneladas de ciclohexano de base biológica por ano, que serão posteriormente processadas em caprolactama. Representará a primeira cadeia de valor de biomassa para nylon-6 totalmente comercializada em grande escala no mundo e espera-se que reduza as emissões de carbono do grupo em aproximadamente 240.000 toneladas anualmente.”

Para acelerar o desenvolvimento de toda a cadeia de produção, o fornecedor implementou diversas iniciativas de apoio:

Transferência de Créditos de Carbono: Um sistema de contabilidade de carbono e partilha de crédito com clientes a jusante para garantir que o valor da sustentabilidade é capturado e monetizado em toda a cadeia de valor.

Pacote de Tecnologia de Aplicação: Suporte técnico que permite que as centrais existentes façam a transição de forma tranquila do ciclohexano de base fóssil para o ciclohexano de base biológica com custos mínimos de adaptação.

Inventário de hub regional: instalações de mistura e armazenamento em Antuérpia e Houston para fornecer um fornecimento flexível de lotes pequenos e médios aos clientes.